Vacas leiteiras, com alto potencial produtivo, são altamente exigentes em relação à qualidade dos alimentos e consistência na proporção de nutrientes que são oferecidos. As dietas adequadamente preparadas contribuem para atingir o máximo potencial produtivo e estão relacionadas a uma maior saúde, permitindo que esses animais permaneçam por mais tempo produzindo na propriedade. Quanto maior a produção de leite, maiores são as exigências nutricionais e também a sensibilidade às variações da dieta.
Iniciado nos Estados Unidos na década de 1950, o conceito denominado ração mista total (TMR) ou “dieta completa” foi adotada por muitas fazendas e a partir daí se difundiu. TMR é um método de alimentação que combina todas as forragens, grãos, subprodutos, minerais, vitaminas e aditivos alimentares formulados para fornecer a concentração de nutrientes especificada em uma única mistura de ração. Esta mistura completa é então oferecida livremente e deve ser o mais constante possível, ou seja, idêntica entre os diferentes tratamentos e ao longo dos dias. Atualmente, este é o principal método de alimentação adotado para vacas de alta produção em confinamento na maioria dos países com destaque para a produção de leite. De forma prática, o objetivo é tornar a dieta ingerida pelo animal o mais próxima possível da dieta preparada pelo tratador e previamente formulada no computador.
Algumas das principais vantagens do TMR são:
- Variações menores na proporção de nutrientes ingeridos. Nesse sentido, cada refeição feita pelo animal permite uma ingestão equilibrada de nutrientes, resultando na estabilidade das condições de fermentação e manutenção do pH ruminal, permitindo maior crescimento dos microrganismos ruminais;
- Menor efeito negativo da baixa aceitação pelos animais em alguns alimentos, como: uréia, calcário e sabonetes de cálcio. Além disso, o uso da TMR pode melhorar a operacionalização e eficiência do uso da mão de obra empregada na rotina alimentar;
- Maior otimização do trabalho de preparação e distribuição de alimentos, reduzindo custos com mão de obra e aumentando a velocidade com que os alimentos são disponibilizados aos animais;
- Aumentos potenciais no teor de gordura do leite e outros componentes do leite, devido à melhor fermentação ruminal e equilíbrio dos nutrientes consumidos. Os aumentos potenciais na produção de leite podem variar de 1 a 2,5 kg de leite em comparação com a oferta de alimentos separados.
Dados americanos de auditorias do processo de confecção de TMRs nas fazendas mostram que 70% dos TMRs analisados apresentaram problemas de mistura e consistência. Um experimento realizado em 22 fazendas comerciais no Canadá em 2014 constatou que a variabilidade na composição dos ingredientes RMR afeta o consumo de matéria seca, a produção de leite e a eficiência energética, enquanto a variação na composição de nutrientes resultou em um aumento na produção de leite de 1,2 kg /dia. Portanto, a inconsistência nas dietas completas é um problema sério e provavelmente está presente na maioria das fazendas. A boa notícia é que muitas das causas dessa inconsistência podem ser manipuladas pelo produtor ou nutricionista.
O primeiro passo é descobrir se há um problema monitorando a variabilidade na TMR. O método mais utilizado para isso é o Penn State Particle Separator (SPPS). Amostras de TMR do mesmo batimento devem ser coletadas em toda(s) calha(s) em que esse batimento foi distribuído, em intervalos aproximadamente equidistantes, tipicamente entre 6 a 12 amostras com quantidades entre 600 a 1000 gramas. Os números de amostras são definidos em função do comprimento da calha. As amostras devem ser coletadas logo após a distribuição e antes que o animal tenha acesso à dieta. Cada um dos dez pontos amostrados deve ser o mais representativo possível daquele local coletado e deve ser passado individualmente no SPPS. A proporção de material retido em cada peneira é utilizada para determinar o coeficiente de variação (CV) entre as amostras coletadas.
O coeficiente de variação é uma variável estatística utilizada como medida de dispersão e é obtida pela razão entre o desvio padrão e a média. A amostra retida na peneira superior (19 mm) não é utilizada para determinar o CV, pois como a quantidade retida nesta peneira é pequena, a variação naturalmente tende a ser muito grande. Excelentes condições de mistura têm um CV de 1 a 4%, enquanto um CV de 5 a 8% está dentro da faixa considerada aceitável. CV acima de 10% indica um problema na mistura, que pode estar relacionado a diversos fatores que serão discutidos a seguir.
Outras formas de monitoramento também podem ser empregadas adicionalmente, como o uso de peneiras de grãos e envio de amostras para análise bromatológica, mas o separador de partículas do Estado de Penn (SPPS) é sem dúvida a ferramenta mais prática para usar com frequência na propriedade. Quando um problema é detectado, as causas devem ser investigadas, avaliando os fatores que podem causar inconsistência na dieta completa.
Teor de matéria seca (MS): Uma importante fonte de variação que afeta a composição do TMR é o teor de MS dos ingredientes úmidos (por exemplo, silagens, aveia pré-seca, resíduos de cervejaria, grãos úmidos de milho). Essas variações podem ser decorrentes de diferentes lotes de ingredientes adquiridos ou de diferentes forragens produzidas na fazenda, que podem ter sido plantadas em datas diferentes, mas colhidas e ensiladas juntas. Como as dietas são formuladas à base de MS e os ingredientes são adicionados ao blend em matéria natural, o monitoramento do teor de MS dos ingredientes é essencial para que a dieta oferecida ao animal seja o mais próxima possível da dieta formulada. Toda fazenda deve ter um medidor MS que pode ser Koster, micro-ondas, mini-estufas, entre outros. Idealmente, o teor de matéria seca dos ingredientes úmidos deve ser realizado pelo menos uma vez por semana e também após a abertura de um novo silo. Normalmente, as correções devem ser feitas quando a variação do teor de matéria seca for superior a 5%. Variações no teor de MS de alimentos com alta inclusão na dieta, como silagens, podem causar diversos problemas. Por exemplo, se uma dieta for formulada com certa quantidade de silagem de milho a 34% MS, mas na semana seguinte a silagem estiver a 38% MS, a proporção de silagem de milho na TMR, baseada na MS, será maior do que a formulada . Assim, a capacidade de consumo pode ser inferior ao esperado, os nutrientes fornecidos aos animais serão diluídos e as sobras de alimentos verificadas serão elevadas. Por outro lado, se o teor de MS da silagem de milho for alterado para 30%, a quantidade de MS desta forragem fornecida ao animal será inferior à formulada, o que pode causar deficiência de fibras e excesso de concentrados, além de causar acidose. ruminal. Em ambas as situações, o balanço nutricional da dieta foi alterado em relação ao formulado, afetando diretamente o desempenho do animal.
Tamanho da partícula da dieta: As vacas leiteiras, como todos os ruminantes, têm uma necessidade nutricional de fibras para manter o funcionamento do rúmen. Parte desta fibra deve conter um tamanho de partícula adequado para promover a mastigação, salivação e atividade ruminal. Essa fração de fibra é chamada de “fibra fisicamente eficaz” e a falta dela na dieta reduz a motilidade ruminal, a atividade mastigatória, diminui a gordura do leite e aumenta o risco de acidose ruminal, o que pode comprometer a produtividade e longevidade das vacas. leiteiras. Por outro lado, a granulometria excessiva pode comprometer a compactação do silo, reduzir o consumo e facilitar a seleção de partículas menores pelos animais, alterando a proporção dos ingredientes ingeridos. A cada duas semanas, assim como após a abertura de um novo silo ou adição de um novo ingrediente à dieta, deve-se avaliar o tamanho das partículas de TMR. Esta avaliação também é realizada com o conjunto de peneiras SPPS. Embora vários fatores possam afetar esta recomendação, em geral é desejável que 6 a 10% das partículas de TMR fiquem retidas na peneira superior (19 mm); 45 a 55% retidos na peneira central (8 mm), e 35 a 45% de partículas acumuladas na peneira inferior (
Manuseio do painel do silo: Quanto maior a uniformidade com que a silagem é retirada do painel (face do silo), menor a variação da composição química da forragem em diferentes pontos do painel, principalmente em silos maiores. O painel pode apresentar variações no teor de matéria seca, nutrientes e perfil de fermentação, devido a diversos fatores. Além disso, quanto maior o tamanho do silo, maior a probabilidade de ensilar forragens com características diferentes (diferentes áreas de plantio, diferentes teores de matéria seca, diferentes adubações). Além disso, o grau de compactação e acúmulo de ácidos orgânicos na parte superior e inferior do painel pode variar. Outro ponto importante é que, a cada dia, a face do silo é exposta e submetida à deterioração aeróbica pelo contato com o ar. Portanto, a recomendação é retirar diariamente de 15 a 30 cm do painel do silo e que a remoção seja feita na vertical, mantendo o painel o mais uniforme e compactado possível. Após retirar o material, o ideal é misturar a pilha de silagem retirada, com a pá carregadeira, algumas vezes antes de carregá-la no vagão. Para se ter uma ideia do efeito dessa prática, a variação do teor de proteína bruta de uma silagem de alfafa em 10 amostras foi reduzida de 7 para 2,5 pontos percentuais quando as amostras foram retiradas do painel do silo ou da pilha de silagem após a mistura. com a carregadeira de rodas, respectivamente.
ingredientes líquidos também podem ser adicionados à dieta e, quando bem manuseados, reduzem a seleção da dieta consumida pelo animal. É importante que os líquidos (como: melaço, rabanete, glicerina, óleos) sejam adicionados por último ao carro e distribuídos de forma balanceada, preferencialmente com mangueira ou aplicador (ao invés de balde derramado em um ponto específico do carro ). Quando as rações líquidas são adicionadas de forma inadequada, os efeitos são opostos e a consistência da TMR piora, à medida que aumenta a seleção pelos animais.
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