Gil Reis*
Com o crescimento populacional do nosso planeta, que deve chegar a mais de 10 bilhões de habitantes em 2050 e não vai parar – pelo contrário, continuará crescendo mais rápido -, precisaremos de muita criatividade para conciliar e abrigar em apenas 1/3 dos humanos terrestres, animais selvagens, animais de fazenda, florestas, montanhas, rios, desertos, pântanos, lagos e gado. A maioria de nós, mais velhos, não presenciará o novo cenário que se desenrolará, mas nossos descendentes.
Stephen William Hawking, nascido em 1942 em Oxford, Inglaterra, foi um físico e cosmólogo britânico que se tornou mundialmente conhecido por sua contribuição à ciência, considerado um dos mais renomados cientistas do século. Ele disse que, inevitavelmente, o futuro da humanidade seria a colonização de outros planetas para abrigar a crescente população humana. Os desafios para os cientistas estão sobre a mesa. Eles têm que descobrir planetas viáveis para a humanidade e reduzir as distâncias cósmicas. Até que isso aconteça, temos que conciliar tudo e todos em nosso pedacinho de terra, dando tempo aos mestres da ciência para descobrir a solução para nossa conquista da galáxia.
Antigamente, até pouco tempo atrás, era impossível conquistar novos espaços, pois acreditava-se que o planeta era plano e os mares infestados de monstros. Alguns não acreditaram e enfrentaram os desafios e aqui estamos no chamado ‘Novo Mundo’. Outro aspecto que devemos lembrar é que a ‘ficção científica’ não prevê o futuro, mas o constrói. Exemplos estão aí, como aviões, submarinos, naves e viagens espaciais, ainda que hoje se restrinja apenas à trajetória da Lua.
Mas o objetivo deste artigo é falar sobre novas tecnologias na agricultura. O site KrASIA publicou, no dia 15 de julho deste ano, o artigo “A nova revolução agrícola da Ásia: Plantando um futuro de alta tecnologia”, Transcrevo alguns trechos:
“A expectativa é que os preços continuem subindo. Enquanto isso, espera-se que a população da Ásia aumente em 700 milhões para 5,3 bilhões até 2050. No ano passado, mais de 1,1 bilhão de pessoas tiveram acesso a alimentação adequada somente nesta região. Em toda a região, as empresas estão abordando essa tarefa aproveitando o poder da tecnologia. Alguns estão interrompendo milhares de anos de cultivo tradicional do solo e abrindo novos caminhos, cultivando os alimentos do nosso futuro em rochas, folhas de hidrogel, placas de Petri e prateleiras verticais. Outros trazem aprendizado de máquina para a agritech.
No Japão, os tratores robôs vermelho-cereja servem como novos animais de carga. Na China, os porcos são monitorados por câmeras de roaming e os tomates são colhidos por bots. Do arroz filipino ao camarão vietnamita, a criação seletiva está sendo aplicada para aumentar os rendimentos. O clima está sendo controlado em estufas, fazendas verticais e tanques de peixes. Algumas tecnologias, desde o rastreamento da saúde do solo até o rastreamento da jornada da cadeia de suprimentos de uma manga, estão ficando mais baratas, diz Patricia Sosrodjojo, sócia da Seedstars International Ventures, investidora em estágio inicial em mercados emergentes.
Mas Sosrodjojo também alertou que as questões globais “compostas” dos últimos dois anos ilustram a necessidade de mais inovação. ‘As pessoas… perceberam que existe esse maquinário que leva comida para o mercado. E então coisas como o COVID-19 e a cadeia de suprimentos, [problemas] o que poderia acontecer, aconteceu’, disse ela em entrevista ao Nikkei Asia. ‘Isso também serve como um alerta de que essas ameaças são reais.’ Muitas empresas estão investindo em pesquisas para desenvolver soluções para problemas que devem se agravar no futuro. “É melhor preparar a carroça agora e amarrar o cavalo mais tarde”, disse Jauhar Ali, do Instituto Internacional de Pesquisa do Arroz (IRRI), que vem se preparando para a escassez de alimentos modificando geneticamente o arroz para otimizar a nutrição e a produção. Colheita.
Os desafios para os cientistas estão sobre a mesa. Eles têm que descobrir planetas viáveis para a humanidade e reduzir as distâncias cósmicas.”
A revolução agrotecnológica dificilmente poderia ser mais urgente. O crescimento da população está em alta, mas os estoques estão em baixa, com os estoques de alimentos básicos encolhendo por quatro anos consecutivos até recentemente, de acordo com o Conselho Internacional de Grãos. Os estoques de trigo, cevada, milho, soja e arroz cairão para uma baixa de oito anos de 583 milhões de toneladas em 2023, segundo a organização intergovernamental.
Um trio de problemas alimentou a inflação de alimentos: COVID-19, conflitos e mudanças climáticas. A guerra da Rússia na Ucrânia aumentou os custos, desde ração animal até fertilizantes. Isso exacerbou a insegurança alimentar desencadeada por proibições de exportação, acúmulo e confusão na cadeia de suprimentos durante a pandemia. A Agritech tem o potencial de ser parte integrante de um ecossistema de inovação que pode significar que menos humanos passarão fome. Mas seus acólitos precisarão superar impedimentos cruciais, como altos custos de investimento e escassez de energia, se quiserem cumprir suas promessas existenciais.
As quintas interiores são protegidas da chuva, do sol e do calor. Isso dá aos humanos o que nossos ancestrais podem ter visto como controle divino sobre os níveis de água, luz e temperaturas usados para nutrir suas colheitas escolhidas. A empresa chinesa Kaisheng Haofeng administra uma das maiores estufas do planeta em um país com mais bocas para alimentar. Ele se espalha por uma área de 30 campos de futebol na província rural de Shandong, onde os tomates são a estrela do show.
Essa também é a ideia do japonês Mebiol, que afirma ser capaz de cultivar alimentos em lugares áridos. O ex-astronauta japonês Soichi Noguchi certa vez levou sua tecnologia central para o espaço e conseguiu cultivar ervas em gravidade zero. A invenção do Mebiol parece grama peluda brotando de uma enorme folha de plástico. É uma mistura de nutrientes e água em um hidrogel, que é então achatado em folhas férteis o suficiente para sustentar as plantas. Assim como as rochas de Orlar no Vietnã, os tomates cereja e as folhas de mizuna brotam do filme transparente, sem usar terra e com pouca água. O mercado global de agrotecnologia colherá US$ 22,5 bilhões em receita até 2025, acima dos US$ 9 bilhões em 2020, segundo a Juniper Research, com sede no Reino Unido.
Mas as fazendas verticais podem ser notoriamente intensivas em eletricidade. Em um exemplo flagrante, os morangos consumiram 3.000% mais energia em uma fazenda vertical russa do que em uma chilena convencional, escreveram os estudiosos Paul Teng e Steve Kim em uma análise para o blog da Universidade Tecnológica Nanyang de Cingapura no ano passado.
Além dos trechos que transcrevi do artigo, eles também trazem dezenas de outros exemplos do que está acontecendo no mundo em busca de formas de alimentar as populações cada vez mais crescentes. Apesar de nossa imensidão territorial, nada impede que o Brasil caminhe na mesma direção. Não para satisfazer ambientalistas extremistas, mas para consolidar nossa posição como potência agrícola e evitar sanções às nossas exportações de alimentos, promovidas pela União Européia e outros países que temem nossa concorrência avassaladora no comércio internacional.
*Consultor de Agronegócios
**Este texto não reflete necessariamente a opinião da AGROemDIA
