Qual é a visão da agricultora sobre a importância de acreditar nos sonhos e vencer desafios em sua profissão?

A palavra desistir nunca fez parte do vocabulário de pecuarista Maria dos Santos Borges. E motivos não faltaram. Solo encharcado, morte e roubo de animais, terra improdutiva.

Apesar de tudo, o produtor de leite nunca deixou de acreditar que a pecuária poderia transformar a propriedade em produtiva e lucrativa.

Maria é filha de produtores rurais e foi criada na comunidade Figueirinha, em Balneário Gaivota, extremo sul de Santa Catarina.

Apesar de ter nascido no campo a história de Maria como empreendedora rural só começou de fato em 2010 quando seu pai Alaor Rodrigues Santosreuniu as crianças para dividir as propriedades.

Na época, Maria e seu marido, Edvaldo Borgesmoravam em Santa Rosa do Sul (SC) e conseguiam da melhor forma possível sobreviver na cidade.

Maria trabalhava em uma fábrica de biscoitos e Edivaldo trabalhava como motorista.

“Não foi um momento fácil. Mesmo morando no exterior, sempre tive vontade de voltar para o campo. Quando meu pai nos convidou para dividir o terreno, vi como uma oportunidade de realizar meu sonho”, conta Maria.

Na divisão, Maria ficou com uma “terra parada”, que não estava produzindo. “O solo estava muito úmido e foi tomado pela ciperácea (planta invasora). Mas decidimos produzir mesmo assim”, explica Edivaldo.

de volta ao campo

A decisão de voltar ao campo para produzir exigiu uma série de planos. A primeira medida foi limpar a casa da propriedade rural, que na época não oferecia condições de moradia. “Trabalhei durante todo o ano de 2011 para economizar dinheiro na instalação elétrica e assim colocar energia na casa. Então, na virada de 2012, resolvi sair de Santa Rosa do Sul e morar na propriedade em Balneário Gaivota. Fiquei um ano e dois meses sozinho. Meu marido permaneceu na cidade para nos sustentar.”

Com as economias da poupança e do seguro-desemprego do antigo serviço, Maria conseguiu comprar uma vaca holandesa que, na época, custava R$ 2.500, mas o solo úmido e tomado pelo junco da propriedade impossibilitou a construção de uma pasto para o animal. E para alimentá-lo, “fomos atrás de fruta no bairro”.

Com apenas uma vaca, Maria tinha leite e ainda fazia queijo, habilidade que aprendeu com a mãe quando era pequena. Mas três meses depois, o animal caiu em uma vala e morreu. “Eu não tinha nada para fazer, só trabalhar para comprar outro”, disse ela.

O segundo animal do casal chegou ao imóvel de forma inusitada. O marido de Maria tinha dinheiro para receber do trabalho na cidade. Mas como seu ex-chefe passava por dificuldades, Edivaldo propôs um acordo e aceitou como pagamento uma vaca leiteira. O animal foi colocado no pasto do sogro e, certa noite, foi a única vaca roubada do rebanho.

Com a morte e o roubo dos dois primeiros animais, Maria conta, emocionada, como a família se uniu para ajudá-los. A mãe, dona Lurdes, fez um empréstimo, a sogra também contribuiu e, com um pouco mais de poupança, o casal conseguiu três vacas.

grama na bicicleta

Até a chegada de Senar, o casal fez o que pôde para alimentar os três animais. “Quando saí de moto, peguei dois sacos de grama na beira da estrada. É assim que alimentamos as vacas. Não havia pasto”. Para melhorar a acidez do solo, o casal encheu baldes com calcário e espalhou no chão.

A vida na propriedade continuava difícil e para complementar a renda, no verão, Maria saía de bicicleta para trabalhar em um atacadista de sorvetes próximo à região e ainda como costureira. “As três vacas estavam lá, acordávamos de madrugada para ordenha-las. A terra ainda tinha muita umidade, era improdutiva, mas não perdemos a esperança de ter um pasto verde para os animais”.

Vizinhos e até familiares disseram que foram teimosos por insistirem nessas terras. “Muitos duvidaram, dizendo que nosso esforço não daria em nada. Mas não existe terra ruim, existe terra mal cuidada”, afirma Edivaldo.

Assistência

Como sempre quis aprender, Maria sabia que faltava alguma coisa. Em 2018, o casal soube de uma reunião do Senar, no Sindicato Rural de Araranguá, sobre Assistência Técnica e Gerencial (ATeG).

Maria não teve dúvidas. Foi a chance de conseguir a terra para produzir, para o sonhado “pasto verde”. No dia da reunião, ocorreu outro imprevisto. O pneu da moto furou e ela só conseguiu chegar no final da reunião. “Pedi para ser atendido, então agendaram uma visita do técnico à nossa propriedade”.

“Quando cheguei, uma parte do terreno estava coberta de mato, com poucos animais. Outra parte foi cortada e a análise do solo pronta. Mas o que foi especial foi a vontade, determinação e coragem dos dois. Eles faziam de tudo para que a propriedade funcionasse e isso ajudou muito”, lembra o técnico do Senar, Ricardo Nunes.

Durante o atendimento, o técnico pediu para Maria calcular e registrar a quantidade diária de leite. Na propriedade também foram iniciados testes em diversas mudas de pasto para saber qual produziria melhor naquele tipo de terreno.

‘bacia hidrográfica’

A propriedade de Maria e Edivaldo recebeu atendimento da ATeG do Senar entre 2018 e 2022. Foi um “divisor de águas”. Os 10 litros de leite produzidos por dia chegaram a 100 litros com orientação do técnico Ricardo e com auxílio de uma ordenhadeira adquirida pelo casal. Tudo isto os levou a dedicarem-se integralmente à atividade no campo.

Atualmente, o casal tem oito vacas e quatro – Flor, Agatha, Linda e Rosa Flor – estão em lactação. Alguns nomes dos animais foram escolhidos pela filha Maria Eduarda, que já demonstra aptidão para atividades de campo. “Já sei tirar leite e quero ser veterinária”.

A terra que antes estava encharcada, além de muito ácida, hoje é produtiva e conta com um pasto verde que alimenta o rebanho. “Muitos disseram que nossos esforços não dariam em nada e hoje ganhamos a vida com isso. Em dois meses de atendimento já tínhamos comida para dar aos animais. Em seis meses, pasto suficiente. Olhei para a Maria e falei: ‘vamos ficar aqui, porque aqui é o nosso lugar’. Vamos mostrar para quem não acreditou que o terreno tem potencial. O Senar abriu as portas que precisávamos”, afirma Edivaldo.

“O que o Senar nos trouxe foi qualidade de vida. Não cuidou só da terra, cuidou do nosso lado emocional, pessoal, do desenvolvimento social. Sem o Senar estaríamos trabalhando no exterior. Sem dúvida, desempenha um papel fundamental na concretização dos sonhos dos produtores rurais. Hoje tenho orgulho de onde cheguei e da mulher que me tornei”, conta Maria emocionada.

*Supervisionado por Gabriel Azevedo